日冷工会員向け+++機関誌「冷凍と空調」+++

「コントラクターズ2000」，「ネックスター」に改名，サービスを拡充

　12年前に発足し独立系空調・配管・電気関係のコントラクタ300社が参加する「コントラクターズ2000」は，今年開催された第23回スーパーミーティングで新たに「ネックスター」と改名し，会員向けサービスをより拡充してゆくと発表した。新名称はNextとStarの合成語でNextは常に次のレベルに向かって変化していくことを，Starは常に最良を求めて努力している会員を意味すると会長のグレッグ・ニーミ氏は述べている。
　同氏は，会はこれを機に単なる名称の変更に止まらずに会員会社自身も変革を遂げてもらいたいと要望している。そのために会は，会員のレベル向上に対して各種の支援の計画をしており，今回の会でもブランド管理，税戦略，資産計画等ファイナンスから事業計画に至る広範なワークショップを提供しており，さらに新しい教育計画も発表している。「サービス・システム・トレーニング・プログラム」では，10年前に開発した「カスタマー・サービス・アンド・サティスファクション・プログラム」をさらに充実し，顧客の期待がどこにあるかを技術者によく理解できるように教育することにしている。
　「ディスパッチャー・トレーニング・プログラム」では，業務手配者がサービスマンをどうやってタイミングよく客先現場へ派遣するか，またスケジュールの変更を遅滞なく客先に連絡するか等について，訓練を行うことにしている。
　さらに会では，検定に合格した会員に対して「Nexstar」のロゴの使用を認める「セレクト・サービス・プログラム」も併せて発表している。これにより業者はネックスターのサービス会社であることを表示でき，大きな利益を得ることができる。そのためには，会員は常に3つのチェックが義務付けられる。それは顧客の満足が得られているか，従業員の満足を得ているか，企業の財務状態はどうかについてである。検定の合否は会のガイドラインに則った損益分岐点計算，価格設定法，すべての顧客情報書類等を提出し，その結果により判定されることになっている。

キャリア，リンデの冷凍事業部門を総額3億500万ドルで買収

　キャリア社はこのたび，ドイツのリンデ社との間で，同社から冷凍部門を総額3億500万ドル（3億2500万ユーロ）で買い取る契約が成立したことを発表した。
　リンデの冷凍部門は，2003年に8億6600万ユーロ（今回の買収外含む）の売上げと6300名の従業員を抱えるヨーロッパ最大の業務用冷凍機メーカーであるが，同グループではより高収益が見込まれるガス・資材を取り扱う会社に集中しようと望んでいた。
　一方，キャリアはリンデが持つ地理的な優位性，冷凍ショーケース，サブシステム，工業用・業務用冷凍機等の製品の品揃え，ヨーロッパ，アジア，南米の製造設備等に魅力を感じていた。現在キャリアの冷凍関連の年間売上は10億ドルであるが，今回の買収により売上げを50％伸ばすことができる。キャリアのダーニス社長は「今回，キャリアとリンデの持つディストリビューション網を統合することにより，研究開発，ソーシング面で相乗効果が期待できる」としている。

[Air Conditioning, Heating and Refrigeration News　April 5 及び
RAC－REFRIGERATION AND AIR CONDITIONING　April]

周期ゼミの異常発生による脅威におののくアメリカ東部諸州

　セミは卵から孵った幼虫が地中で数年過ごした後地上に現れ羽化して数年間を過ごすのが一般で，日本などでは毎年羽化する。ところがアメリカには，13～17年に一度だけまとまって羽化する「周期ゼミ」が生息している。羽化する年や生息範囲の違いから15の群に分類されているが，そのうち第10群は「ブルード・テン（Brood X）」と呼ばれ，今年が異常発生する年に当たっており各方面に被害が及ぶことが予想され，関係者はその対策に悩まされている。
　このセミは大きさが人間の小指ほどで，黒い胴と血のように赤い目を持っているが，問題はその発生状況が極めて異常であることである。普通のセミは1エーカー当たり数百から数千匹であるのに対して，優に100万匹を超えるという異常さである。
　発生が予想されているのは，ニューヨーク，ワシントン，オハイオ等東部15州に及び，オハイオ州シンシナチ近郊だけで約50億匹が予想されている。前回の1970年及び87年には，卵を産み付けられてリンゴ，洋梨等の果樹の若木が傷ついたり，空調機器の空気取入口が死骸で目詰まりし，空気の流通が阻害されるトラブルが起き，作業者は日に何回もその掃除に追われ，年間の保守費の大半を費やしたという。
　注意しなければならない事項は：